Quintessence de l’élégance, les escarpins sont des chaussures à talon ultra féminines. Aujourd’hui essentiellement portés par des femmes, les escarpins étaient autrefois des chaussures arborées par les valets, qui usèrent de cet accessoire à partir de la Renaissance et jusqu’à la fin du régime monarchique. Mais leurs talons étaient à cette époque d’une hauteur beaucoup moins vertigineuse que les talons aiguilles créés au milieu de XXème siècle, qui furent immortalisés par les plus grands couturiers.
Les premiers modèles d’escarpins à talons hauts firent leur apparition en Italie ; le mot « escarpin » provient d’ailleurs de la langue de Dante puisque le terme « scarpino » désignait alors une « petite chaussure ». L’escarpin connut immédiatement un succès important avant de tomber dans l’oubli, stigmatisé par le corps médical et dénoncé par les féministes comme un « instrument de torture ». Réhabilité dans les années 90, l’escarpin a retrouvé ses lettres de noblesse. Le créateur Christian Louboutin a revisité ce style de chaussures en lui ajoutant des talons pouvant mesurer jusqu’à 15 cm. Ces modèles d’escarpins dotés de très hauts talons sont également appelés stilettos.
Au-delà des variantes liées à la hauteur du talon, les escarpins peuvent revêtir une pluralité de formes. L’on distingue généralement les talons carrés, dont la largeur mesure plusieurs centimètres, des talons aiguilles, aussi fins qu’une cigarette. Les escarpins à bouts ouverts laissent entrevoir le bout du pied contrairement aux modèles classiques qui recouvrent intégralement les orteils.
Les tenues les plus habillées sont le plus souvent de mise avec les escarpins : robes de soirées, jupes ou tailleurs s’accordent parfaitement avec ces chaussures à talon. Cependant, les escarpins sont de plus en plus associés à des looks plus casual, notamment par les fashionistas adeptes du style décalé. Autrefois portés pieds nus ou avec des bas, ils peuvent aujourd’hui être portés avec des collants opaques… voire même des chaussettes !